2025년 개발자를 위한 - C#의 인터페이스와 추상 클래스, 그 차이를 제대로 이해하기

소프트웨어 개발을 하다 보면 인터페이스(interface)와 추상 클래스(abstract class)의 사용에 대해 고민하게 되는 순간이 있습니다. 이 둘은 객체 지향 프로그래밍의 강력한 도구지만, 언제 어떤 것을 사용해야 가장 효과적인지에 대해 명확히 이해하지 못할 때가 많죠. 이번 글에서는 인터페이스와 추상 클래스의 큰 차이점과 함께 실제 코드 예시를 통해 이러한 혼란을 해소해보겠습니다.

인터페이스와 추상 클래스의 차이점

인터페이스는 계약이다

인터페이스는 말 그대로 계약(contract)입니다. 인터페이스를 구현하는 클래스는 인터페이스에 정의된 모든 메서드를 반드시 구현해야 합니다. 인터페이스는 다중 상속을 지원하므로, 여러 개의 인터페이스를 한 클래스에서 구현할 수 있습니다. 이 점에서 인터페이스는 매우 유연하며, 다양한 클래스를 동일한 계약 하에 묶을 수 있습니다.

public interface IFlyable
{
    void Fly();
}

public class Bird : IFlyable
{
    public void Fly()
    {
        Console.WriteLine("Bird is flying.");
    }
}

추상 클래스는 뼈대다

추상 클래스는 클래스 간의 공통적인 로직을 미리 구현할 수 있는 뼈대입니다. 추상 클래스는 하나 이상의 추상 메서드를 가질 수 있으며, 이는 반드시 상속하는 클래스에서 구현되어야 합니다. 또한, 추상 클래스는 필드, 생성자, 일반 메서드 등을 가질 수 있어 코드 재사용성이 높습니다.

public abstract class Animal
{
    public abstract void MakeSound();

    public void Sleep()
    {
        Console.WriteLine("Sleeping...");
    }
}

public class Dog : Animal
{
    public override void MakeSound()
    {
        Console.WriteLine("Bark!");
    }
}

언제 무엇을 사용해야 할까?

인터페이스의 활용

여러 클래스가 동일한 행동을 해야 하지만, 그 구현 방식이 다를 때 인터페이스를 사용하세요. 예를 들어, IFlyable 인터페이스는 새, 비행기, 벌레 등 다양한 객체에 적용될 수 있습니다. 각각의 객체는 Fly() 메서드를 다르게 구현할 수 있습니다.

추상 클래스의 활용

여러 클래스가 공통적인 로직이나 상태를 공유해야 할 때 추상 클래스를 사용하세요. 예를 들어, 모든 동물이 잠을 자야 한다면 Animal 추상 클래스에 Sleep() 메서드를 구현할 수 있습니다. 또한, 공통적인 필드나 생성자를 제공하여 코드 중복을 최소화할 수 있습니다.

결론

인터페이스와 추상 클래스는 각각의 장단점이 있으며, 상황에 맞게 사용해야 진정한 객체 지향 프로그래밍의 힘을 발휘할 수 있습니다. 인터페이스는 유연성을 제공하고, 추상 클래스는 코드 재사용성을 높입니다. 적절한 선택은 프로그램의 유지보수성과 확장성을 크게 향상시킬 수 있습니다. 여러분의 프로젝트에 맞는 선택을 통해 더 나은 코드를 작성해보세요!